Eikenprocessierups?

Eikenprocessierupsen zijn rupsen van vrij onopvallende nachtvlinders die zich sinds het eind van de twintigste eeuw in Nederland hebben gevestigd. De dieren overwinteren in het ei-stadium en worden vanaf april actief. Dan komen de eerste rupsen uit de eieren en begint de periode van circa 3 maanden waarin de rupsen zich ontwikkelen tot vlinders. In deze periode doen de rupsen zich te goed aan de eikenbladeren en vervellen ze vijf keer. Vanaf de derde vervelling krijgen de rupsen brandharen waarmee ze zich kunnen verdedigen tegen insectenetende dieren. De natuurlijke vijanden van de rups in Nederland zijn vogelsoorten als de koolmees, spreeuw en kauw maar ook insecten als de larven van gaasvliegen en diverse wespensoorten.

Waar komt u de eikenprocessierups tegen?

De eikenprocessierups zijn actief van april tot juli en zitten alleen op eikenboomsoorten. Ze zijn te herkennen aan de opvallende nesten op de stammen en dikkere takken. Bovendien is het vormen een lang lint (processie) van rupsen over de boomstam van de eik een typisch kenmerk.

Waarom is de eikenprocessierups een bedreiging?

De microscopisch kleine brandharen van de eikenprocessierupsen vormen een bedreiging voor de gezondheid van mensen en dieren. Ze kunnen allergische reacties veroorzaken zoals jeuk, huiduitslag, irritatie aan de ogen of aan de luchtwegen. In het ergste geval kan bij personen die zeer gevoelig zijn hartklachten of een shock optreden.

Door de wind zweven de kleine haartjes in de lucht, soms tot op grote afstand van de nesten. Met droog weer kan het lang duren voordat ze op de grond vallen. Ook buiten de actieve periode van de rups blijven de achtergebleven brandharen actief.